“当真可笑，谁说要与你一决胜负？”巫炤的声音冷酷如坚冰，“这是生死之战。”

“虽不知何故，但我知道你现在不想杀我，而我却是不惜代价，也一定要你的命。所以这一战，你必死无疑。”

岑青岩一惊，心中惧意陡升。他再也不敢托大，屏气凝神聚集全身的精力，只待瞄准对方的破绽雷霆一击。

在两道强劲力量的交锋影响之下，脚下地面开始震动，而且越来越厉害。忽然间地下深处传来一声巨响，两人之间的土地裂开了一条大缝，缝隙附近的石碑在地动之下纷纷掉进深渊，霎时间踪影不见。

此等奇变出乎两人意料之外，为了避免跌入地底，只得暂时罢手迅速远离地裂。只见裂缝处血光乍现，灵力汹涌，连带整个碑林都在剧烈震荡。若非两人都是功力深厚的高手，早已站立不稳而失足摔了进去。地动山摇之间，缝隙中缓缓升起了一座新的石碑，比之碑林的其他石碑要大出数倍有余，上面以巫之血写满了古怪的字符，在灵力的波动下时隐时现。

双方为眼前的奇景所吸引，竟都不约而同将对决抛诸脑后，小心上前细细查究。

“以尔之血，复归尔身，”巫炤轻声念出最上方的两行文字，“摄生千载，天地永恒？”

“巫之国最重的刑罚，并不是失去灵力后在罪渊中苟活，而是断首犹生。”

“断首……犹生？意思是头断了人还活着？这怎么可能？”

面对岑缨的难以置信的惊呼，北洛有些犹豫，不知该不该把上面的文字原样复述给她听。他向来天不怕地不怕，但面对石壁上骇人听闻的真相，就连他都有些汗毛直竖。

“但巫臷民的确具有这种能力。他们可以让罪人首身分离后依然不死，但却只能用头颅的姿态活下去，哪怕是亲眼看着自己的身体被毁掉也无能为力。”

岑缨瞠目结舌：“天啊……那岂不是再也无法走动，也无法进食……怪不得说是最重的刑罚，这才是真正的生不如死吧。”

“没错。所以这种刑罚并不多见，一般只会用来处决背叛者。”

她使劲咽了下口水，努力镇定下来：“那受过刑罚的人只能一直这样痛苦下去吗？没有彻底解脱的办法？”

北洛捏着下巴沉吟：“断首之后能力并不受影响，罪人们会继续成为供应灵力的人牲，直到灵魂的力量消耗殆尽才会自然消逝。没有四肢的话，也就彻底断绝了因为忍不了痛苦而逃跑的可能。”

“魂魄消散，就无法再投胎转世了……”岑缨喃喃摇头，“真是残忍……”

两人不约而同想起了在无名之地和西陵见过的断首石像，以及石棺前无数跪拜的残魂……怀曦和候翟，是否依旧在活着承受这非人的折磨？

所谓的永生会让人变成不死不活的吸血僵尸，可以让人复活的苏生之术真相却是灼烧灵魂的惩罚……表面上高度发达的巫之国，背后究竟是怎样一个残酷血腥的炼狱？

“这就是石壁上所说的代价吧。”北洛微带嘲讽地感慨，“巫臷民的祖先从巫祖那里得到了灵力，令他们拥有了改造天地和幻化星辰的力量。可是这世上，何曾有过无缘无故的赐予……”

这只是一场交易……他的脑海中忽然闪过这句话。

“一旦品尝过超凡的滋味，没有谁会舍得轻易放手。就算巫祖命令他们把自己的身躯和灵魂作为祭品交换，也没有谁能拒绝吧？”

“巫祖……到底是什么人呢？这位祭司说他来自另一个世界……”

北洛继续阅读另外几面石壁上的内容，而后困惑地摇了摇头。

“他说巫祖是……魂之眼？”

岑缨同样不解：“眼睛？既然用了‘他’，怎么会是眼睛？”

“除了几位最高阶的祭司之外，没有巫臷民见过巫祖的真面目。他们一直供奉的是象征着巫祖的魂之眼。”