翡翠听她盛赞范氏，反而把自己若有若无地贬了几句，一时不由得撅起了嘴，打了帘子往门外去了。

出了寝殿的门，沿廊往下走了几步，就看见她前头久寻不得的玛瑙穿过月亮门正向里来。

她连忙迎了几步。

她昨夜睡得早，就为了支应今儿早间的忙碌，没想到从她一睁眼，就没瞧见玛瑙的影子，这时候终于见着了人，不由得埋怨道：“你前头往哪里去了，寻你这半晌。生怕娘娘一错眼想起了你。”

玛瑙冻得哆哆嗦嗦的，牙关都在格格地打颤，听见她说这个话，不由得眯了眯眼，视线在她脸上溜了一圈，翡翠浑然未觉，还在絮絮地抱怨道：“定要连累我也吃瓜落。”

她两个原是一同长大、服侍着甄漪澜的情分，翡翠又是个刀子嘴，话说过翻过脸就忘了，见她只穿了件藕荷色的上襦，鼠灰的裙子——宫中使女最寻常简单的装束，又关切地问她：“怎么往外头跑一趟，却连比甲都没有穿？不冻掉了你这小蹄子呢。”

玛瑙收回了视线，一面打着哆嗦，一面道：“原是我迷迷糊糊的就给忘了。好翡翠，你替我去煮一碗姜汤来，我晚上给你打洗脚水。”

“现有那么多小丫头子使唤，我缺你这一盆洗脚水呢。”翡翠啐她，一面也知道她这个怪癖，一向不爱喝灶上人煮的姜水，就替她遮着风，一路陪她先回了住的耳房，就出门去茶房替她煮姜茶。

玛瑙抱着汤婆子，听见脚步声在窗下蹬蹬蹬地去了，也跟着出了门，沿廊往甄漪澜的寝宫去。

甄漪澜搭着宫人的手，正从屋里走出来，见她从回廊底下过来，就看了她一眼，微微地点了点头。

玛瑙屈膝行了个礼。

甄漪澜含笑道：“你今儿倘若不爱出门，就留在宫里头看家，我还放心些。”

玛瑙笑道：“奴婢便知道这世间再没人比娘娘更了解奴婢、体恤奴婢的。”

甄漪澜笑着虚虚点了点她，道：“油嘴滑舌。”

佯装板了脸，道：“还不退下。”

仍旧扶了范尚宫的手，摇摇地往外去了。

-

大殿受礼、命妇朝拜，这样极尽端庄肃穆的仪典在容晚初做来已经轻车熟路。

她坐在高高的殿阁上头，甚至还有精神借着举起茶盏的遮掩，拈一口攒盒里的果子。

纵然那面果子是阿讷早起来预备下的，此刻看见她这样低着头吃，也不由得有些无奈。

容晚初的坐席居于郑太后下首，又比德妃、贤妃两席更高一层，此刻侍女稍稍地抬一抬头，就能看见太后郑氏高高踞坐在紫檀木漆金挖镶螺钿几案后头，时不时投过来的淡淡视线。

她心里暗暗地替容晚初捏一把汗，忍不住在她背上轻轻地点了点。

容晚初知道郑太后的注意力泰半都在自己这一席上。

自己这一点举动自然也逃不过她的视线去。

容晚初笑盈盈的，自顾自地将手中的霁红瓷茶碗搁下了。

她停了口，阿讷就缓缓松了口气。

那面果子是特意做的，宫里的尚膳都晓得火候，一个小小的一枚，就是樱桃大的小口也吃得下，绝不会坏了主子的妆容。

容晚初一气吃了四、五个，胃里也稍稍有了饱意。

她闲闲地看了贴身的侍女一眼，道：“等一等教你看见了宴上都是些什么菜色，你就知道我未雨绸缪。”

她口中虽然慢悠悠地说着话，但踞坐在长案后头，腰背挺直，像株不蔓不枝的菡萏茎儿似的，虽然与墀下距离太远，看不见眉眼间传言的倾国之色，却也能品得出姿仪的出挑。

有人在地下磕过了头，与同伴一同往下头入席的时候，不由得低声道：“那一位就是贵妃娘娘了。”

“曾听闵家姐姐说，贵妃娘娘在闺中时，便有国色。”说话的妇人姿态雍容，一口吴侬软语又轻又柔，穿了件宝瓶纹的杭绸礼衣，形制都是一般的官样，勾针走线中总显出些奇巧花样来。

她有些好奇似的，又问道：“陈家姐姐从前可见过这位娘娘？”

那妇人陈氏笑道：“贵妃娘娘从前就不大爱见人的，我也不过是一年半载见到一、两回。”

“照这么说，倒是个娴静贞顺的女郎了。”那吴音妇人掩口笑了起来。

她自觉言辞隐晦，陈氏却只是笑着转开了话题，一面在心里暗暗地啐了一口，外官带进京来的女眷多有这样不晓得轻重的，偏偏这一个就摊在了自己家里。

容晚初在年下毫不遮掩地逐了一宫的预备嫔妃，还连着下了四、五道懿旨，申斥当中几个女孩儿行止失德，其中不乏三、四品的大员门户，皇帝对此非但没有不悦，在重臣进宫去哭诉的时候，还连消带打地把人又小惩大诫了一遍。

这件事在朝中说小不小，说大不大，在后宅妇人们的口中却比什么家国大事都要引人。

也因此，容晚初的声名在这些夫人当中正是极盛的时候——没有哪一个妇人心甘情愿地同别的女人分享自己的丈夫，偏偏如今有一个最不能“善妒”的人，却做了这件冒天下之大不韪的事。

还给她做成了。

多少人咬牙切齿、在家里撕遍了帕子，骂她“骨头轻的妒妇”，或是单纯地慨叹，说一句“便是将来君王爱弛……”

到底都是歆羡。

歆羡之余，就是随之而生的敬惧。

陈氏的目光遥遥地向上一扫，背上就毛毛地生了一点冷意。

她垂了头，将身边妯娌的衣袖扯了一把，规规矩矩地向案后落了座。

殿堂深处，容晚初的视线在二人的方向一扫而收。

</div>

</div>