夏大人用帕子抹了抹额头上的汗迹说道：“微臣的夫人素有顽疾，有大夫说过，江南气候宜人，最是养病，因此微臣想要带着夫人去江南养上几年。”

窦瑾晖对这个回答颇为满意，淡淡一笑道：“如此甚好，那便以三年为限，夏大人要知道，皇上一直都很重视人才，也一直认为，只有夏大人才能在户部做得长久，若江南的事情顺遂，皇上必有嘉奖，若不行……两罪并罚，夏大人当知后果。”

夏大人此刻也没得可选，多年辛苦，只瞒了乔大人这一桩，他也发现江南的账目有问题，但乔大人是自己夫人的亲弟弟，这些年一直想要入京。

这次，乔大人的路子已经走通了，吏部早就暗示过，必定会让乔大人留在京城，若他揭穿此事，倒成了扯后腿，断后路之辈，哪里敢提出来，不想这一切，都被皇上看在眼里。

“那乔大人……”夏大人起身，问窦瑾晖。

窦瑾晖冷哼一声道：“乔大人是躲不过了，夏大人且先顾着自己吧，才入京不过五日，就能在靖宁侯府后头买宅子，银钱哪里来的，还用窦某提醒夏大人吗？这事儿皇上心中自有计较，若夏大人透露出一丝一毫去，那纵是夏大人天赋再怎么好，太子殿下再怎么惜才，怕也救不回来了。”

夏大人心里“咯噔”一下，再不敢发一言。

窦瑾晖却是云淡风轻的搀扶起夏大人来，仿佛夏大人刚刚不是在跪他，只是一不小心，摔了一跤而已：“夏姑娘嫁入盛荣伯府，镇国公府的大姑娘又是未来的太子妃，算起来，夏大人的前途明朗的很，可莫要一时糊涂，断了阖府的前程。”

夏大人这会儿还有什么不明白的，他能留下性命来，那是太子给的，夏大人干巴巴的笑着说道：“窦公子提醒的是。”

就在此时，窦瑾晖听到一声细细的折枝声，窦瑾晖不动声色，轻拍了夏大人的胳膊一下：“夏大人还要帮着乔府待客，在下便不打扰夏大人了。”

夏大人巴不得早些离开，还替乔府待的什么客，恨不能自己从来都没有出现过，恨不能自己从来没有这么一个亲戚，立刻说道：“在下身子不适，要早些回府去……”

“夏大人，乔大人怎么说也是贵夫人的亲弟弟，夏大人若就此走了，乔大人岂不是要担忧？”窦瑾晖似笑非笑的说道。

夏大人只觉得进退两难，硬着头皮道：“那在下去待客，待客……”

夏大人好容易离开，窦瑾晖一副赏景的模样，往周围漫步而去，在那颗百年大树下停住，看着那里杂乱的脚印，寻着印迹行去……

杏香这厢好容易才见到乔落尘的身影，见其正坐在后园亭子的石椅上，也不觉得凉，就那么失魂落魄的坐着。

杏香知道事情紧要，巴巴的去了，刚刚她也是一时冲动，就把晼然那发钗给了聂佑娴，现在后悔死了，生怕自己回府后，会被安嬷嬷打死。

晼然站在一个人来人往的抄手游廊上等着，这里是乔府，落下什么东西，被人捡到了，也是寻常，聂佑娴是太子妃，怎么折腾，自有人收拾烂摊子，她却不成，杏香说乔雪莹那番话，何尝不是说她？

晼然深吸一口气，又缓缓吐出，古代的规矩真憋屈，秦明辰和乔雪莹一男一女，是两个人，但如果有什么难听的话，张口说的便是女人。

不一会儿功夫，晼然听到脚步声，知道是杏香，笑着转过头来问道：“拿回来了？”

杏香为难的看向晼然，身后跟了一身白衣的乔落尘。

乔落尘不愧与乔雪莹是兄妹，自带忧郁气质，文艺的好像那种只会自己待着的白衣少年，嗓音清清冷冷的：“敢问四姑娘，发钗是在何处丢的？”

晼然一时还真答不上来，谁知道聂佑娴什么时候，在什么地方，将发钗扔给乔落尘的。

乔落尘细长的丹凤眼含着一点笑意，温柔道：“四姑娘别误会，在下不过是想确认，这发钗是不是真的是四姑娘的，乔家是小门户，若是弄错了东西，旁人找来，乔家无法与人交代，所以便多问四姑娘几句。”

杏香倒也机灵，随口说道：“这发钗是我家姑娘备着的，一直在奴婢这里收着，奴婢跟着姑娘进进出出，去了不少地方，也不知什么时候就丢了，所以具体在何处，我家姑娘是不知晓的，但这发钗是珠宝阁的孤品，珠宝阁是有记录的，乔公子若是不信，尽管使人去问便是。”

“原来如此。”乔落尘从袖中取出那发钗来，赤金材质，钗头是一对薄翼蜻蜓，看着活灵活现的，很精致，垂下三股碎米珠流苏，发出簌簌的声响。

“这发钗倒也配四姑娘，在下一直以为，江南水土养人，最是出清丽灵秀的姑娘，直至见到四姑娘，方知从前是井底之蛙。”乔落尘说着，往前进了几步，单手拿着发钗，送到晼然跟前。