陈洛带着李吟商到了他早就定下的一间石室中，里面已摆好了美酒佳肴，且还等着两三人——他们看陈洛和李吟商走进来，纷纷站起来同李吟商行礼。
“诸君客气，李某贬谪之人，哪需你们行如此大礼。”
“李大人！”一个微胖的男人站起来，端着酒敬道：“您自谦了，我、马德运，先敬您一杯！”
李吟商笑，却不着痕迹地看了陈洛一眼。
——马德运、羽城承宣布政使司的正五品主事，此人性子爽直、刚正不阿。只是他是洛川清吏司司长舒永思的知交好友，更是……
更是恭王府上的客卿、皇帝的眼中钉。
马德运没看见李吟商和陈洛之间交换的眼神，只热情地拉着李吟商坐。
李吟商坐下时，某个被使用过度的地方碰到石凳子，疼得他忍不得低吟。
马德运离李吟商近，听得真切，忙扶住他：“您怎么了？”
“没、没事儿——”李吟商白着脸摆手，可他青衫宽松，一番拉扯、胸口和脖颈处露出了一截肌肤。
旁人没看见，可马德运却看得清清楚楚：
那白瓷一般的肌肤上遍布着斑驳的青紫痕迹，像漂亮完美的瓷器上龟裂的裂纹。
马德运不懂什么叫凌虐的美，他第一个想法就是李吟商叫人欺负、受伤了！
昔年他还不是羽城正五品的官吏，在京城附近的小邑当值，时逢办案得罪了上司、险些丧命，也是李吟商出面帮忙，才得以保全至今、更容升五品主事。
那事涉及多人，李吟商不过就事论事，可马德运却将他视作救命恩人，更要报答恩情。
“您这是怎么了？受伤了？！妈的！是哪个不长眼的竟敢伤您！陈将军，您不是……不是亲自去接了吗？怎么还叫李公子受了伤？！”
陈洛讽刺一笑，没有答。
因为那个不长眼的，可不是他能够惹得起的人。
马德运蠢，他可不傻。
李吟商有些尴尬，但还是劝了马德运几句，说他没事儿，不用担心：“何况大家聚在这儿喝酒是高兴事，马大人，没必要为了我这一点儿小事坏了大家的兴致。”
“就是，老马，你也别咋咋呼呼的，李公子都说他没事儿了！来我们喝！”
虽然李吟商这么说了，陈洛和几个作陪的官员也没有要继续问的意思，马德运就是至始至终若有所思、欲言又止地看着李吟商、看着他胸口那些斑驳的痕迹。
马德运成婚三年，在北地也有狐朋狗友邀他喝过花酒，那样的痕迹……
他不由得皱紧了眉头。
酒过三巡，陈洛借口有事先离开，另外两个官员酒醉、躲到一边儿划拳去了。
马德运终于得了机会凑到李吟商身边，压低了声音小心地说：“李公子你随我来，我有话对你说。”
李吟商想了想，跟着马德运出去。
马德运带着他饶了两间石室，找到一间空房后就将他拽了进去，然后马德运嘶声道：
“李公子，我并非有意冒犯，唐突之处，还请您不要同我这粗人计较——您身上那些痕迹，我、我绝没看错，那是、是……”
他话说得犹豫，李吟商却只是抿了抿嘴。
“……到底是谁？！”马德运咬牙，“陈将军知道是不是？李大人，虽然您可能并不记得我，但我却记得您！您待我有大恩，我们一家都记着你的好！若非是您帮忙，我早因欺君罔上之罪被治死了！”
“……区区小事，不足挂齿。大人不必管我了，这些……”李吟商眼中露出一丝无奈和疲惫，“都是我自愿的……”
“怎么可能？！”马德运瞪大眼睛，“您、您骗我！我虽是个粗人，可我、我还是看得出，这、这是有人强迫您的，您……您告诉我！我虽不中用，可我能找到替您出头的人！”
“是么？”李吟商却忽然疯了一般“哈哈哈哈哈哈”大笑起来，一边笑，一边通红了眼眶：“那么马大人，我倒想问问你，若我说——强迫我做这事儿的人，是你找任何人都替我出不了头的人呢？”
“任他什么人，难道还能大过天……”马德运说了一半，像是想到什么，突然脸色“刷”地白了，他张了张口，半天也补不全下半句。
“您瞧？”
李吟商坦然一笑，他那点子事情，在京城早不新鲜。京城有头有脸的人，都知道他李吟商是个以色侍君的宠佞。
“这天下，还真就有大过天的主儿，”李吟商道，“马大人，您也不必太过惊讶，这是我自己的事儿，您救不了我，也不用为了我这种人，惹上一身泥。”
“……”
马德运挣扎了一会儿，似乎想说什么，却突然听见外头回廊上传出琴声。悠扬的琴声里，还伴着一个男人低低的清唱。
像是清泉淙淙石上鸣，又如孤雁天上飞，泉清谷深，云高天阔。
李吟商觉得这伶人唱得不错，可马德运的眼睛却亮了起来，他乍悲乍喜，脸白得出奇，眼眶、嘴唇却是红的，更顾不上礼数，直接捉住了李吟商的手：
“李公子！有一个人，他肯定可以救你！”
“……谁？”
“没想到竟碰巧能够遇上！”马德运拉着李吟商往外走，且是追着那琴声走：“对，没错儿！就是他，他肯定能救你，且一定愿意救你！”
马德运走得高兴而匆忙，根本没看见李吟商脸上一闪而逝的无奈和了然。
羽城之中喜欢听琴的那些大人、听得上这么好的琴曲的人，可不就只有那几人。
若要说这几人中，还能从皇帝手下救人的，恐怕只有那位身上同样流着先帝血脉的皇亲：
前朝废太子的胞弟、如今的恭王殿下——恭王凌武。
果然，不出李吟商所料，马德运带着他来到了一个门口有两个守卫把守的石室前，向里头报上了他们的大名，更说出了一句：“还请王爷不要怪罪我们唐突之请。”