时光飞逝，府试的第一场放榜的时间终于到了。

本届府试的人数超过二千人，阅卷量相当之大。虽然知府会请幕僚、教渝、教导等人帮忙筛选，把那些答非所问的卷子剔除，再将优秀的卷子交给知府，但发案时间仍然要在考试结束后的第三天，也就是四月十三日是上午。

叶无尽上午去了一趟，结果看到竟然围着数千人，在感叹这府城人多的同时，他理智地摇头而回。在回到客栈的大堂才坐下，消息传来，陈林拿了第一，而范山第二。

“擦！黑幕！”

叶无尽虽然已经有了这个心理预期，但是消息真正落实时，他还是微微摇头轻叹。那网上查找的文章都是优中选优的好文章，怎么可能比不上二个废材，这不是黑幕又是什么？

不过他也是能够理解，在那般开明的二十一世纪华夏共和国都要拼爹，连一个小小公务员岗位都给官二代量身定制，何况是这种腐朽的封建社会呢？

吃过中午饭，又到了老笔斋去逛了一圈，买了一些纸张和墨锭，然后才到府学宫。高峰过后，人确实是变少了，榜前只围着二十几个书生，有几个失意书生还在地上长坐。

“八股之害，甚於焚书。”

叶无尽刚走近榜单，一个头发花白的老书生仿佛一具失了魂的躯体，眼看就要撞上自己。虽然知道自己吃不了亏，但更怕这老书生跟他一撞会一命乌乎，急忙一个错身避让。

大概是榜上有名，人群中一个书生马上嗤笑道，“汝之言甚矣，不过落榜私愤而已，复行寒窗一年便是，何苦来哉！”

“须发已白，怕是难喽!”

在这番嘲笑中，那个老书生喃喃地回应，失魂地向着那边的孔桥而去。

叶无尽心有所触，发现这人真的有些可怜，这么一大年纪竟然连个童生都考不上。其实在考场的时候，他就已经注意到不乏大龄书生，而这八股文考的正是死记硬背，恐怕年龄越大越是难考了。

看着那个步履蹒跚远去的身影,显得是那么凄凉而孤独。心知这游戏的模拟度是百分百，不由得为这个时代的书生感到悲哀，努力还真不一定就会有回报。

“第三名：甲酉。”

发案上并不会公布考生的名字，而是公布考生的座位号，大家可以按着座位号查询是否通过。尽管这里面似乎是黑幕重重，但是叶无尽还是进入了正案的五十个大名单中，而且是名列第三。

说高兴谈不上多高兴，毕竟是作弊得来的，而且还远远不能够做官，更别提欺男霸女了。

“不好，有人投河了，快救人啊！”

当叶无尽将走到孔桥时，突然听到桥上有人喊。他跑到孔桥往河里瞧去，果然是有人落水，不过河中刚好有人在打渔，渔夫将那跳水的人捞了起来。

这名轻生者不是别人，正是刚才在府学宫前差点撞上的失意老书生，这被救上之后还喊着“八股之害，甚於焚书”。大概是在悲愤之后，自知科举无望，所以才选择了这一条道路。

这确是时代的悲哀，八股文的文体格式死板，内容空洞，束缚人的思路，可是为了考功名，又不得不钻研进去。

这一夜，通过的考生显得欢天喜地，大摆欢庆宴，而落榜的考生则是用着余钱卖醉，或是醉于酒楼小店或，或是醉于客栈房间中，尤其是那些年过三十的，这种心态最为明显。

叶无尽难得当晚没有到仙香楼去喝花酒，而是躲在房间中练字，写了撕，撕了写。

发案的第二天，第二场考试又开始了。入场的流程跟第一场一样，只是人变少了，速度也快上很多，而且检查似乎没先前那么严格，衙差的态度显得很和蔼。

这一场考试内容为杂文，考点是固定形式的辞章，这其实就是为担任书吏或官员准备的。考题给你一个案例，然后让你按固定模式进行写作，在体式、内容、语言等方面有严格的要求。

其中一个案例就很有趣，说某乡县民王要从军戍边，行前将家里的6头母牛寄养在舅舅李琎家。5年后王敬还家，那些母牛已产30头小牛，但是舅舅只还给他4头母牛，说另外两头母牛早已病死了，那30头小牛不是寄养的母牛生的。王敬知道舅舅意图侵占，便告到县衙。县令受理此案，命王敬蒙上头扮作“盗牛贼”，并下令把“同案犯”李琎抓来对质。知县对李琎说：“有盗牛贼招供，说你跟他一起偷了30头牛，现在就藏在你家里，还不从实招来！”李琎不知是计，连忙声明：“那30头牛是我外甥寄养的母牛生的，不是偷来的。不信你就叫我外甥来作证！”话音未落，裴县令揭开王敬的蒙面布说，“这就是你外甥。那就还人家的牛吧，还有什么可说的？不过养牛5年也不容易，给你5头牛作报酬吧！”舅甥双方都接受这一判决，全县百姓都佩服他的妙断。

叶无尽仍然是未时三刻第一次放排就交了卷子，离开后又去了老笔斋。沈老头知道他过了府试，而且也打听到他是“人生若自如初见”的作者，这次逼着他写了一副字。

只是字写完后，叶无尽试着以50两买那张帖，结果得到了一个“滚”字，有些人确是翻脸比翻书还快。