李向龙在考虑如何打这场海战的时候,斯科特则在等待机会。

此时,斯科特已经收到了由海军部发来的消息,即美军已经确认,中国舰队经巽他海峡进入了印度洋。此外,中国海军还出动了一支油水补给舰队,大概在二十八日为舰队补充了燃油。

问题是,这些情报已经没有价值了。

即便没有收到海军部发来的消息,斯科特也能推断出中国舰队走的巽他海峡,并且在二十八日前后进行过燃油补给。

当然,收到这份情报,让斯科特做出了肯定判断。

中国舰队没有袭击科伦坡,而且在孟加拉湾活动的巡逻机与巡逻舰艇也没有发现,足以证明中国舰队在印度洋中部海域活动。那么,中国舰队肯定会向西航行,而且肯定会来到马尔代夫群岛。

问题是,马尔代夫群岛不是一座小型群岛,其南北跨度接近两千公里。

如果以舰载机五百公里的作战半径为准,那么第二印度洋舰队所覆盖的区域,仅有马尔代夫群岛的一半。也就是说,如果不能准确掌握中国舰队的行踪,斯科特就不一定能够找到中国舰队。

此外,斯科特还得考虑一个问题。

这就是,如果中国舰队直接开赴马尔代夫群岛,除了中国舰队指挥官认为第二印度洋舰队在阿拉伯海活动之外,也有可能是其知道第二印度洋舰队就在马尔代夫群岛,因此就会在到达之前做好战斗准备。

如此一来,第二印度洋舰队首先暴露行踪的可能性就不会小到哪里去。

显然,斯科特非常清楚这意味着什么。

继续留在马尔代夫群岛,不见得十分安全,说不准还会遭受惨重损失。甚至有可能输掉这场海战。

想到这,斯科特没有迟疑。立即做出了决定。

事实上。斯科特绝对不是一个犹豫不决的人,只要想好了,他就会采取行动,从来不会瞻前顾后。在他参与的几场海战中。都有过类似的表现,即从来不在抉择上花太多时间。更多的是行动。

斯科特没有率领舰队北上,而是走了相反的方向。

显然,这与他不了解当时的情况有很大的关系。即他并不知道。补给舰船发回的那份电报已经被中国海军获得了。

如果他知道的话,就肯定不会选择向南航行。

原因很简单,这等于把第二印度洋舰队送到了一条单行道上,不管李向龙指挥的第21舰队走哪一条航线,第二印度洋舰队最终都得与之决战,绝对不会出现第二种可能。更不可能在不利的情况下撤退到安全海域。

虽然斯科特不是优柔寡断的舰队指挥官,但是他也从不会把自己逼上绝路。

在偷袭威廉港的战斗中。即便斯科特的行动极为冒险,他也为自己留了退路,而不是让舰队无出可去。

这次,斯科特就走上了绝路。

只是,在他做出这个决定的时候,并不知道会在前方遇到什么。

问题是,李向龙也不知道斯科特会率领舰队南下。在他看来,就算斯科特舰队埋伏在马尔代夫群岛,也应该在群岛北部海域。道理很简单,斯科特舰队没有绝对优势,即便在均等的情况下,击败第21舰队的可能性也不是很大。也正是如此,斯科特才会想方设法的伏击第21舰队。问题是,伏击也是一把双刃剑,如果伏击战术被对手识破,那么猎人与猎物就很有可能对换。

做为一名优秀的舰队指挥官,斯科特不可能不明白这个道理。

如此一来,在决定舰队作战行动的时候,斯科特自然会为自己留条后路,而最好的选择就是机动到马尔代夫群岛北部海域。如此一来,即便作战不利,第二印度洋舰队也可以退入阿拉伯海。

显然,李向龙会盯住群岛北部海域。