六点过,侦察机出发后,李向龙去了军官餐厅。

虽然要到七点三十分才供应早餐,但是李向龙是舰队司令,厨师会为他专门准备,也就不用遵守作息规则了。再说了,李向龙忙了一晚,连夜宵都没吃,早就饿得不行了,早点去吃早饭也合情合理。

六点半左右,李向龙回到了作战指挥中心。

此时,天色已经放亮,护航战舰上的水上飞机正在陆续起飞。

大战爆发后,中国海军就发现,那些在战前设计与制造的水上飞机都存在航程短、速度慢的缺陷。只是,直到一九四一年初,中国海军才投入资金,让南昌飞机制造厂等几家规模较小的厂商重新设计一种舰载水上飞机。到一九四一年中期,南昌飞机制造厂赢得了海军的生产合同,并且在年底就开始生产新式水上飞机。到一九四二年初,中国海军在正式准备了之后,将其命名为“蜻蜓”。

事实上,“蜻蜓”的性能也不够理想。

主要就是,海军要求这种水上飞机必须在一九四一年底开始量产,以便在一九四二年初取代现役的水上飞机。结果就是,南昌飞机制造厂根本不可能从新设计,只是针对已有水上飞机存在的缺陷做了改进,并且大量采用了当时较为成熟的设备,比如其发动机就来自“塘鹅”,只是针对水上飞机的使用环境做了一些改进。“蜻蜓”的最大特点,就是在浮筒里增加了油箱,在满油状态下的最大航程达到了一千二百公里。只是,在使用浮筒油箱后,就无法直接在海面上降落了,必须用光浮筒油箱里的燃油之后。才能在海上降落,因此只能利用战舰上的弹射器升空。在飞行速度上。“蜻蜓”并没有多大提高。最大飞行速度只有每小时三百二十公里,而最大巡航速度只有每小时二百七十公里,满油状态时的巡航速度则只有每小时二百五十公里。

显然,这个速度根本不算快。

要知道。“海鹰”的第二种改进型,最大飞行速度已经超过了每小时六百四十公里。而英国皇家海军的“海火”式战斗机的最大飞行速度也接近每小时六百公里,美国海军的“地狱猫”的极限平飞速度也有每小时六百公里,而正在开发的“海盗”式战斗机的设计最大速度为每小时六百八十公里。

只是。在水上飞机中。这个速度已经不算慢了。

来到作战指挥中心,李向龙先冲了一杯咖啡。与顾祝同不一样,在离开舰队之后,李向龙就学会了如何让参谋去做事,或者说是如何偷懒。回到舰队后,李向龙也是一样。不再是事无巨细都要过问。

可以说,李向龙的这一变化。对那些参谋来说是一件好事。

如果像李向龙这样的指挥官什么都管,那么他手下的参谋几乎没有表现机会,也就没有出头之日。

一杯咖啡喝完,李向龙看了眼墙上的挂钟。

李向龙喜欢喝咖啡,却没有品位,即不管是什么咖啡,喝到他嘴里都一个味,根本区别不出好坏。

显然,这浪费了名贵的马来西亚麝猫咖啡。

当时,也只有中国海军为高级将领提供这种十分名贵、甚至可以说是世界上最为名贵的咖啡。主要就是,马来西亚在中**队的控制之下,而之前占领该地的英军已经被中**队赶到印度去了。

李向龙还有一个坏习惯,即喝完咖啡后就抽烟。

等他一根烟抽完,通信参谋面前的电台响了起来。

李向龙的眉头跳了几下,在他看过去的时候,通信参谋已经接通了语音频道。站在旁边的通信部门主管军官反应非常快,立即接上了舱内喇叭。李向龙没有多说什么,顺手又掏出了一根香烟。

“‘雏鹰’呼叫‘鹰巢’,‘雏鹰’呼叫‘鹰巢’……”

听到呼叫声,李向龙放下了刚刚拿起的火柴盒。

“雏鹰”是水上飞机的代号,舰载侦察机的代号是“雄鹰”。也就是说,是水上飞机有了发现。

这可不是小事。

最先起飞的那架水上飞机,到现在才出发大约四十五分钟,飞行距离不到两百公里。也就是说,如果水上飞机发现的是斯科特舰队,那么双方的距离就不到两百公里,这已经近得不能再近了。

当然,水上飞机发现的不一定是斯科特舰队。

如果水上飞机遭遇了英军的战机,也会向舰队报告。

“方位二三、距离一八七,目标十二、大型目标四,其中两个为舰队航母,重复,两个为舰队航母……”

李向龙的手一抖,夹在指头间的香烟掉到了地上。

还好,这根香烟还没点燃。

报告到最后,水上飞机的飞行员已经顾不得那么多了,根本没有用敌舰代号,而是直接喊了出来。

“报告……”

李向龙压了压手,让通信参谋闭上嘴,他已经听到了,不需要重新报告。

“司令官,现在……”