二月二十八日,英国投降的签字仪式在荷兰的海牙举行。

代表英国前来投降的是英国外交大臣斯托克顿勋爵,代表德意志第二帝国的是西欧战区司令海因里希元帅、代表中国的是驻欧远征军司令章孝年上将、代表意大利的是远征舰队司令皮埃尔上将。此外,荷兰、土耳其、希腊、罗马尼亚、芬兰、保加利亚、泰国等同盟国成员国也各自派遣了代表。

签字仪式在海牙郊外的一座德军军营内举行。

过程非常简短,在不到十五分钟的时间内,所有国家的代表都在英、德、中、意等四国语言的文件上签上了自己的名字。英国的投降协议总共有五十六分,四种语言各十四分,所有国家都将各保留一份,此外同盟国集团还将各保留三份。

《海牙条约》,成为了英国近现代史的转折点。

这份条约,也正式结束了英国的“光荣史”,让这个曾经称霸全球两百多年,被誉为“日不落帝国”的强大国家沦落成了二流国家。从此之后,英国不再是世界级的强国,甚至连地区强国都算不上。

要知道,这不仅仅是一份简单的投降条约。

虽然在这个时候,关于如何处置英国,在同盟国集团内部还没有达成一致意见,但是有一点是明确的,即英国只能无条件投降。也就是说,在投降之后,英国将丧失包括主权在内的所有权力,其未来由战胜者决定。

事实上,这个时候,在如何占领英国的问题上,同盟国集团内部都存在很大分歧。

显然,德意志第二帝国希望独占英国。二十八日下午,第一支德军部队就通过空运进驻英国,象征性的占领了伦敦。

问题是。别说意大利、连中国都不希望由德军独占英国。

三月一日,意大利远征舰队的两艘战列舰就开进了斯卡帕湾,控制了英国皇家海军最重要的海军基地。第二天,意大利战舰随同德军舰队开进了朴茨茅斯,与德军一同占领了英国皇家海军的母港。

三月三日,中**队也加入了占领英国的行列。

当天,中国远征军组织了一支非常特殊的队伍,靠空运占领了英国南部地区的几座空军基地。

有趣的是。中国海军的远征舰队没有加入进来。

在到达卡萨布兰卡之后,第四舰队就改编成了第六舰队。随后,英国投降,中国海军以最快的速度夺取了英国在印度洋与南大西洋上的海军基地,并且在开普敦重新组建了以在南大西洋上活动为主的第四舰队。

远征舰队没有采取行动,主要是后勤保障不到位。

虽然英国在一月二十一日就宣布投降,但是接下来的一个多月里,英军并没有正式向同盟国集团的军队投降。直到二月二十四日,在双方确定了签署投降协议的细节问题后,英军才陆续投降。

也就是说。到二月二十四日,同盟**队才能去接管英军控制的地区。

在此之前。中**队为了夺取开普敦,甚至与英军发生过低烈度交火,所幸的是开普敦的英军没有顽抗到底。

这样一来,到英国正式投降的时候,中国海军还没有建立起通往北大西洋的补给线。

事实上,当时中国海军能用的,也就只有大西洋航线。主要就是。即便中东地区的英军投降了,也需要花上不少时间才能扫除苏伊士运河里的水雷,在此之前。所有前往北大西洋的船只都只能绕道好望角。

显然,这是一条极为漫长的补给线。

即便中**队控制了德班、开普敦与阿森松岛,还能够利用西非的弗里敦,船只从中国本土南方的港口出发,到卡萨布兰卡的航线长度也超过了两万公里,不但得在中途停靠三次以上,还要经过美国海军的潜艇封锁区。

这时候,中国海军欠缺反潜护航能力的弊端暴露了出来。

要知道,在此之前,中国海军从来没有过如此漫长的海运航线,而且也从来没有必要向如此遥远的地方运送物资与兵力。

在此之前,中国海军的主要航线集中在西太平洋、西南太平洋与北印度洋上。

这些航线,不但不够长,而且沿途有众多的军事基地,特别是海军基地,可以部署大量的反潜巡逻机。

可以说,中国海军的主要反潜力量就是反潜巡逻机,而不是护航战舰。

不可否认,反潜巡逻机的作战效率非常高。根据中国海军的统计数据,反潜巡逻机的作战效率是反潜战舰的五倍。如果能够得到反潜战舰的有效配合,反潜巡逻机的作战效率还能提高不少。

问题是,反潜巡逻机的部署受到了很大的限制。

这就是,在航线附近,必须要有可以部署反潜巡逻机的基地,而且这些基地必须具备足够的维持能力。

显然,并不是任何地方都具备这样的条件。

比如,在广袤的中太平洋上,反潜巡逻机就无法完全取代反潜战舰,甚至不是反潜的主要力量。