左麒倒是完全没在意，只要听得懂就行了。

苍翊强忍住想要扶额的冲动，转身从墙板上取下一把木琴，走到书生面前，见他还怔怔地盯着左麒怀里的灵狐，看来这突如其来的不速之客倒是把他给吓着了，轻声笑了笑，将木琴递到书生眼前道：“我要这个，多少钱？”

“啊？哦，一两银子。”书生醒过神来，不停地眨了眨因睁得久了有些酸涩的双眼。

苍翊从怀中取了十两银子塞到书生手里，见他想要退还阻止道：“我赶时间，你暂时找不开，日后若有机会我会再来的。”

书生还未来得及说话，苍翊几人已经出了店门，握着银两的手不由自主地紧了紧，他知道这位公子所说的不过是托辞，看他们的衣着服饰，来历肯定不凡，他们若想要什么乐器，何需到这穷困偏僻的的小镇上来买，拿了那把木琴也只是为了顾全他的颜面罢了，望着他们离去的背影，书生在心中道了声多谢。

自出了乐器坊，苍翊就一直抱着那把木琴翻来覆去地瞧，左麒走在一旁嗤笑道：“又不是什么值钱的东西，你怎么这般稀罕？”

苍翊不理会他，试着伸手拨了拨琴弦，峥峥琴声在夜幕掩盖下的街道上响起，虽然是劣质琴弦，琴音倒也算是上佳。

“你觉得刚才的店家手艺如何？”苍翊向着南宫若尘问道。

南宫若尘拿过苍翊手中的木琴，想了想道：“材高知深，踔绝之能。若得机遇，必成大器。”

苍翊愕然，他虽然知道瑾竹对那书生欣赏有加，却没料到他竟会给出这么高的评价，不禁低头沉思起来。

左麒抱着灵狐走在前面，听着身后的对话脸露迷茫，想了片刻无果，不禁翻了个白眼，若无其事地加快了脚下的步伐。

待三人回到暂时驻扎的地方，四处寻人的皇家亲卫才放下心来。

歇息用的营帐搭在距离小镇不远的一处荒林中，深秋里的树大多是没了枝叶的，行了一天的马匹喂饱了之后拴在了粗大的树干上，光秃秃的树枝上还能瞧见几个放哨的人影，微风拂过摇晃着枯枝响起“簌簌”的声音……

待南宫若尘进了营帐，苍翊走到一棵树下，树上落下一道人影。

“王爷……”

“去方才的小镇上替本王办一件事……”

……

☆、生变

十月的天气天高云淡，秋风送爽，正是丰收的季节。广阔的麦田里四处可见忙碌的身影，收割过的麦地里金黄的麦秆被捆成一摞整齐搁置。

不远处的官道上百余人匆匆行过，苍翊透着侧窗看着窗外的景象，不由得忧心到郢州是何现状。若只是一百人马，他们或许能更快地抵达郢州城，但是随行的赈灾银两以及物资太过繁重，他们纵是再急切，为了安全起见也只能放缓行程，以现在的计划等他们赶到目的地最起码也在半月之后，倘若灾情严重，也不知道当地的百姓还会遭遇多大的损失……

“怎么了？”南宫若尘放下手中翻看的书突然发声，见苍翊迷茫地看向这边，又补充道：“好好地为何叹气？”

苍翊才意识到自己不自觉将心中所想表现了出来，放下车帘，苍翊垂下眼，怅然道：“郢州的百姓本该也像这里一般，享受着丰收的喜悦，却白白遭受了无妄之灾……”

“百姓何辜……”南宫若尘轻声感叹，任身旁的人侧着身子倚靠在自己肩上。苍翊虽最不愿牵扯麻烦事，却是个责任心极强的人，与他无关的时候他尚且要念叨几句，如今到了自己身上，只怕会更加上心了。

苍翊又是一声长叹，不说话了。马车另一侧左麒抱着雪白的灵狐睡得正香，少年轻微的鼾声响起，好似做着什么美梦，车外马蹄声震天也不能影响他分毫。然天不遂人愿，再美的梦总会有醒的时候。

“王爷，郢州急讯。”