王凤祥望着他，怀疑道：“未来之事，当真能算得准吗？”凌九重神情凝重，说道：“个人小事，往往不准。天下大势，却再精准不过。”

王凤祥凝视着他，说道：“阁下可为天下卜一卦？”凌九重低下头，沉吟半晌，才道：“时机恐怕未到。”王凤祥问道：“令师往年曾为天子卜卦，不知阁下志在何方？”

凌九重凝思一阵，才回答道：“依我浅见，卜者有两条路可择：出世和入世。家师乃是天下奇人，大半生过着出世隐居的生活，只在危急存亡之秋，挺身而出，入世替先帝英宗占卜，指点迷津。我小师弟纯一和家师性情相投，都是出世之人了。”

王凤祥听出他的言外之意，问道：“那么阁下却是入世之人？”

凌九重沉思一阵，才道：“我自知不论存心出世或入世，都不免卷入世间纷争。与其隐遁躲避，不如坦然面对。因此我决意这一生只卜天下兴衰，他人得失，却绝不卜我一己一家之祸福荣辱。”

王凤祥哈哈大笑，说道：“好，好！或许哪一日，在下也会有事向阁下请教，到时还须请阁下费心了。”

凌九重笑道：“能为天下第一侠客占卜，乃是九重的荣幸。王大侠随时来山东敝居凌家庄赐教，或遣人带个话来便是。但有所命，无不谨遵。”

这两人当时并不知道，在许多许多年后，他们的命运还会再次交错。虎侠将遣手下来向凌九重求卜惊天一卦，引发日后的种种江湖剧变，风云际会。而今日仍在襁褓中的两个婴儿——凌满江和仪儿，也将在数百里外的虎山密林中重遇，结下一段短暂而动人的情缘。凌满江的独子凌霄，则将成为虎侠王凤祥虎踪剑法的唯一传人。

却说周纯一引楚瀚进入内室，便见到一个老人在床上拥被而坐，正是当世第一大卜仝寅。他体型仍旧肥胖，但原本全黑的须发却已转为灰白，无神的双目显得更加黯淡，笑声依旧洪亮，却参杂着断断续续的咳嗽，容貌神态较之数年前已显得苍老了许多。即使从楚瀚一个少年人的眼中看来，也看得出这老人已行将就木了。

仝寅听见门声，抬起头来，面向门口，一边咳嗽，一边招手道：“孩子，你来啦。我已经等你很久了！”

楚瀚心头一震，记得数年前自己第一次去山西安邑取龙目水晶，见到仝寅时，他说的也是同样的这几句话。他连忙上前磕头拜见，说道：“小子叩见前辈！”

仝寅挥挥手，拍拍床边，说道：“不必多礼。上回见面，是你寻我；这回见面，却是我寻你。你过来，我有话要跟你说。”楚瀚来到他的身前，在床边坐下了。

仝寅伸出干枯的手掌，摸索着握住了他的手，微笑道：“你大了。这双手，十一岁时就捧过紫霞龙目水晶。如今十九岁了，嗯，摸过龙纹屏风了，也碰过血翠杉了。啊，你身上就佩戴了一段血翠杉。不容易得到啊！这事物。”

楚瀚甚是惊讶，脱口道：“您怎知道我身上有血翠杉？”仝寅指着他的胸前，说道：“就挂在你胸口，味道奇香，我老远就闻到啦。”

楚瀚这时才终于确定，他在靛海丛林之中，重伤时倚靠的那株奇木，便是传闻中极为罕见的血翠杉。他当时折下一段，一直戴在身上，这血翠杉便如护身符一般，不断保护着他，将他从重伤死亡边缘救回，助他伤势渐渐痊愈，更曾避免他受到蛊物的引诱。

仝寅笑着，说道：“这宝贝用处可大了。你好好收着，贴身而戴。它能让佩者逢凶化吉，袪邪除害，治病疗伤。”

楚瀚心中激动，将血翠杉从颈上取下，放在仝寅手中，说道：“仝老先生，这事物请您收下吧。”

仝寅推回他的手，摇头道：“我已是风中残烛，要这东西无用。你还年轻，此后不免遇上凶险，应当留着护身。”

楚瀚还想再说，仝寅已摇着手，咳嗽良久，才缓过气来说道：“时间不多，该说正事了。孩子，你听好，我觉知龙目水晶就快重新出世了，大约就是未来一两年间的事。”

楚瀚心中一跳，问道：“先生是说，明君就要现世了？”仝寅点头道：“正是。不用怀疑，所谓明君，就是那个你一力保护、一心爱惜的孩子。他不能再躲藏下去了。他得出来，成为太子。”

楚瀚听了，又惊又喜，他虽一心保护泓儿，却并未想过泓儿有一日真能成为太子，这时听了仝寅的话，不禁满心激动，颤声问道：“泓儿能成为太子？”

仝寅点头道：“不错。但是阻难甚多，我得教你如何做，才能让事情顺遂一些。你听好了。你需每夜观望水晶，见到它呈现一片紫气时，便表示它去见新主人的时机到了。你得亲自将水晶带去见它的新主人，旁边不能有任何其他人，包括他的母亲。”

楚瀚仔细聆听记忆，应道：“是。”

仝寅又咳嗽了好一会儿，才道：“你要对那孩子说，仔细听，仔细瞧，这水晶有话要告诉你。之后便让孩子捧着水晶，往里边瞧，等他瞧懂了，事情就成了。你自己该做什么，便放手去做，不必担心，也不必害怕。”

楚瀚应承了，心中却好生疑惑：“我又能做些什么？”

仝寅沉思了一阵，又道：“该去的，要让它去，不必挽留，也不必哀伤痛惜。”

楚瀚听出这句话的深意，忽然若有所悟，声音有些发颤，问道：“老先生可是说，有人会丧命？”

仝寅长叹一声，缓缓说道：“自古皇子不得已而藏匿多年，重新现世之时，不可能没有牺牲。”

楚瀚在皇宫中待过数年，自然明白其中凶险，他早已下定决心，宁可自己死了，也要保护泓儿周全，心中一阵激动，说道：“如果当死的是我，我在所不惜。”

仝寅摇了摇头，说道：“不，你不能死。你得留下保护太子，直到他长大成人。”楚瀚点头道：“我明白了。我一定会尽心竭力，保护他不受到伤害。”

仝寅一双无明的眸子正对着他，似乎能清楚望见面前这瘦小青年肩上沉重的负担。他哈哈而笑，说道：“你当初来向我取水晶时，可没料到自己揽上了多大的麻烦吧？哈哈，哈哈。我想求人接过水晶，都不可得，当年却是你自己找上门来！”

楚瀚回想往事，这才知道一切冥冥中自有天意，思之不禁慨然。

仝寅止了笑，神情转为哀伤，又道：“孩子。”说完，又不停地咳嗽，腰弯得如虾子一般，直咳得喘不过气来，似乎哽着了气。楚瀚眼见不对，惊叫道：“仝老先生！仝老先生！”

凌九重和周纯一在门外听见，双双奔入，一个替师父拍背，一个替他捏手上穴道，盼能纾缓他的咳嗽。但仝寅仍旧咳个不停，愈发严重。直过了半盏茶时分，他的咳嗽才略略止歇，两个弟子松了口气，扶他躺倒歇息，守在床边不敢离去。仝寅气若游丝，勉力向着楚瀚挥了挥手，说道：“孩子，你去吧。”

楚瀚磕头告辞，退了出去。他出门之后，仍能听见仝寅的咳嗽声断断续续地从房内传出，他最后的几句话似乎仍在耳际回响：“悲欢离合总无情，是非善恶岂由己？但这一切都是值得的。”楚瀚不禁暗想：“世间诸事本来就由不得我自己。仝老先生说这都是值得的，但究竟什么是值得的呢？”

在遇见仝寅之后，楚瀚心中愈发挂念京城诸事，担心泓儿的安危。他一路护送王凤祥和雪艳来到江西庐山山脚，晚间在一间客店下榻，准备次日陪二人上山。二人看出他心中有事，盛情向他道谢，请他留步。王凤祥道：“楚小兄弟，我知道你另有他事，护送我等这一段路，实已太过烦劳你了。明日我和雪艳姑娘自己上山寻访文风流，安全应是无虞，能否探出扬大夫的下落，自要看我们的运数了。”

楚瀚听他说起过凌九重的预言，说道：“但盼凌先生的占卜灵验，两位能顺利找到扬大夫，将仪儿的病治好。”

雪艳望向怀中女儿，说道：“但愿如此。她若能保住性命，大半要归功于楚小兄弟指点迷津，并一路高义相护。雪艳永生不会忘记你的恩德。”

楚瀚受宠若惊，连忙说道：“能为两位效劳，乃是我的荣幸，两位请千万别放在心上。”心想：“虎侠和雪艳都是何等人物，今日我恰巧在他们需要帮助时遇见他们，而他们又对我信任有加，让我相助，实是极为难得之事。我又怎会期望他们对我心怀感恩，甚至报答？”

当晚楚瀚待他们歇息之后，心中想着体弱多病的仪儿，他亲手照顾了她这些时日，对她好生疼惜，左思右想，决定应该好人做到底，送佛送上西，当下也不告诉王凤祥和雪艳，自行去镇上向人询问，探得了文风流结芦隐居之处。他展开飞技，疾行百里，趁夜上了庐山，跋山涉水，在戌时正来到文风流的草舍之外。

他见到草屋中仍透出火光，便上前拍了拍门。过了一会儿，有人出来开门，楚瀚一看，竟然便是当年在扬家的那个刘姓小厮，心中大喜，忙问：“小刘，是你！扬大夫在这儿吗？”

小厮见到他，也十分惊讶，连连点头，回身奔进屋去。不多久，扬钟山和一个面貌清秀的文士一同迎了出来，扬钟山见到楚瀚，大喜迎上，拉住他的手，说道：“楚小兄弟，我的小恩人，你可来啦！文兄弟，这就是我跟你说过好多次，当年帮助我从京城逃出来的楚小兄弟。楚小兄弟，这是我的好朋友文风流。”

楚瀚向文风流行礼见过。文风流知道他在夜里上山，必有要事来寻扬钟山，也不寒暄，只招呼书僮看茶招待，自己告一声失陪，便转入后面去了。

扬钟山问起来意，楚瀚当下说了自己陪同虎侠王凤祥和雪艳来此为女求医之事。他生怕扬钟山听闻了雪艳的作为，知道她与正派为敌，不肯揽上这个麻烦，婉拒相助。但扬钟山长年住在山中，加上性情单纯天真，虽约略听说过雪艳的事迹，也久闻虎侠的名声，却丝毫不以这两个大有来头的人物为意，只关切地问道：“女孩儿多大了？什么症状？危险吗？他们现在在哪儿？不如我立刻便跟你下山去看看。”说着便吩咐小刘收拾药箱，准备连夜出诊。

楚瀚连忙道：“不急，不急，女娃儿性命暂时没有危险。他们明日便上山来，不差这几个时辰。”他见到扬钟山情急关心的模样，不禁想起在京城扬家祖宅那时，扬钟山为人看病从不收诊金，还总掏腰包替病家买药，弄得家中住了一大群存心占便宜的病家，赖着不走。没想到事隔多年，扬钟山的性情半点没变，仍是一心只为病家着想，呆气依旧，关怀急切也依旧，心中甚是感动。

楚瀚见夜色已晚，自己得尽快赶下山去，告知王凤祥和雪艳扬钟山确实在山上这个好消息，便向扬钟山告辞。扬钟山拉着他的手，诚挚地道：“楚小兄弟，你当年帮助我逃走，我好生感激。然而我最感激你的，还是你替我早早收起了先父留下的重要札记和医书，没被那些豺狼虎豹搜去或毁掉。今日不管你带了谁来求医，我都一定尽心救治，不论需花上多少时间精神，我定会努力治好了这位小姑娘。”

楚瀚听了，十分感激，说道：“如此多谢大夫了。我身有要事，明日我指点王大侠和雪艳两位上山找您求医，自己便不再来叨扰了。”当下与扬钟山作别，赶下山去。

次日清晨，楚瀚便将昨夜造访扬钟山的经过告诉了王凤祥和雪艳，二人喜出望外，一齐向楚瀚拜谢，楚瀚连忙避开不受，他指点了二人上山的路径，三人便洒泪作别。