从理论上讲,第31舰队的第二波攻击,依然没有太大的威胁。

根据中国海军的作战记录,当时只有七架sbd“无畏”式突破了战斗机的拦截,成功逼近了第一战斗舰队。

七架俯冲轰炸机有多大的威胁?

要知道,在这一次攻击中,总共有十三架sbd突破了拦截线,结果却一无所获。

只是,这次的情况截然不同。

这批美军战机在进入战场之前,已经与返航的战机会合,掌握了第一战斗舰队的大体情况,知道“秦始皇”号航母在舰队最前方,也最容易遭到攻击。更重要的是,在遭到防空战斗机拦截的时候,有部分sbd提前投掉了炸弹,并且在规避的时候俯冲到了低空,但是没有立即返航。

七架sbd中,就有三架在低空飞行,而且朝“秦始皇”号飞去。

结果就是,这三架sbd几乎吸引了“秦始皇”号、以及为其提供直接防空掩护的“南京”号的全部防空炮火。此外,还吸引了近十架在“秦始皇”号附近活动的“海鹰”战斗机前来拦截。

争分夺秒的战斗中,高射炮手根本不可能看清楚几公里外的敌机。

事实上,在高射炮手的眼里,敌机只是一个快速移动的小黑点,他们需要做的就是用瞄准环套住这个小黑点,然后猛烈开火。

也就是说,当时战舰上的高射炮手都不知道敌机的性质。

如果知道那只是三架抛掉了炸弹的俯冲轰炸机,显然不会有任何高射炮手会在这三架战机身上浪费炮弹。

当然,浪费的最为宝贵的是时间。

防空作战中,防空战舰首先对付鱼雷攻击机,有一个非常重要的原因,即鱼雷攻击机在发起攻击的时候更加笨重,而且在超低空的火控范围非常有限,因此也就更容易被高射炮击落。

问题是,这三架sbd不是鱼雷攻击机。

战斗中,炮手肯定不会看表,也就不知道拦截这三架敌机花了多少时间。

更要命的是,sbd在抛掉炸弹之后,机动性能并不算差,美军甚至考虑过把这种战机用于防空作战。

结果就是,为了击落这三架sbd,两艘战舰浪费了极为宝贵的时间。

趁此机会,四架挂着炸弹的sbd从高空逼近了“秦始皇”号。

虽然在俯冲之前,就有两架sbd被及时赶到的“海鹰”击落,还有一架在转入俯冲后就被高射炮击落,但是仍然有一架sbd顺利开始俯冲,而且在被高射炮击中之前投下了挂在机腹的炸弹。

最终,驾驶这架sbd的飞行员托马斯上尉、与导航员林德克上士侥幸生还。

可以说,这是第31舰队出动了上百架战机,发起两波攻击中,唯一一次对“秦始皇”号构成了直接威胁的攻击。

也就是这唯一一次,中了大满贯。

当时,“秦始皇”号正在向右转向,主要是“南京”号在其左侧,而且离得很近,而在右侧的“北京”号正在向右转向,准备避开航母,因此在规避轰炸的时候,“秦始皇”号只能向左转向,向右转向则会撞上“南京”号。

碰巧的是,托马斯上尉在投弹的那一刻,sbd的右翼被一枚二十毫米、或者是四十毫米炮弹击中,导致俯冲线路向右偏了几度。结果就是,托马斯上尉投下的炸弹砸向了“秦始皇”号的右侧。

如果当时“秦始皇”号在直线航行,这枚炸弹就会落到其右侧的海面上。

问题是,在规模轰炸的时候,航母肯定不会直线航行,因为这会成为轰炸机与攻击机的理想靶标。i

当时,“秦始皇”号上的很多官兵,特别是露天甲板上官兵都看到了那枚炸弹。

最后关头,舰长下达了左满舵的命令。

可惜的是,这个时候再向左转向,已经来不及了。

顾祝同等人在密闭的指挥中心里面,根本看不到外面的情况,也就不知道航母将在什么时候被炸弹击中。

只是,在此之前,顾祝同已经坐到了司令官的位置上,系好了安全带。